Hacia finales de la Segunda Guerra Mundial, en un inexistente Ministerio de Moral, el investigador Nigel Strangeways deberá encontrar al asesino de una compañera de trabajo. Nita ha sido envenenada durante una reunión y la situación de "cuarto cerrado" obligado a considerar que el asesino fue uno de los presentes en la sala, quien puso el veneno en la sala de café de la víctima a la vista de todos. La desaparición de un archivo secreto y el descubrimiento de un amante de Nita van complejizando la dilucidación del caso. "Precisamente porque Nita había llevado una vida turbulenta, porque todos esos hombres la quisieron para querida y no para esposa, era por lo que estimaba tanto la seguridad. Naturalmente, toda mujer busca la seguridad: es biológico. (...) Yo me burlaba de ella (...) Pero ella, pobrecita, no tenía sentido del humor. Y por qué habría de tenerlo en este punto?" [Nota del editor].