Estudio preliminar -- Mesopotamia: Elegía por la destrucción de Súmer ; Epopeya de Gilgamesh ; Diálogo del amo y el esclavo ; La escuela de los escribas -- Egipto: Himno a Atón ; Canto del arpista ; Poesías amatorias ; La historia de Sinuhé ; El cuento del náufrago ; Los dos hermanos ; La disputa de Verdad y Mentira -- Poesía azteca -- El libro de los libros de Chilam Balam -- Popol Vuh -- Poesía quechua.

La selección reúne fragmentos del Poema de Gilgamesh —la gran épica mesopotámica—, pasajes del Libro de Chilam Balam, testimonio sagrado y profético de la tradición maya, junto con otros textos de carácter mítico, ritual o sapiencial provenientes del Egipto faraónico y de civilizaciones precolombinas.
El estudio preliminar de Daniel Freidemberg contextualiza estas obras como expresiones comunitarias, anteriores a la diferenciación moderna entre literatura, mito e historia. Analiza su transmisión, su función religiosa y la persistencia de sus estructuras simbólicas en la memoria cultural de Occidente y América Latina.